On estime qu’environ dix pour cent de tous les bébés en Allemagne dorment au lit avec leurs parents. Cependant, la sécurité de ce lieu de sommeil a fait l’objet de discussions controversées à plusieurs reprises en ce qui concerne la mort subite du nourrisson.
En revanche, en ce qui concerne les lits de bébé, les experts sont d’accord : s’ils sont dans la chambre des parents pendant les six premiers mois, le risque de mort subite du nourrisson est maintenu aussi bas que possible. Si le bébé est laissé seul dans sa chambre avant la fin du sixième mois, le risque de mort subite du nourrisson augmente.
Toutefois, ces dernières années, on a constaté une tendance à ce que le lit des parents soit un endroit sûr pour le sommeil des bébés, à condition que certaines mesures soient prises. En Suisse, par exemple, depuis plusieurs années, il n’y a plus d’avis officiel déconseillant de mettre le bébé au lit. Ils recommandent plutôt des conseils différenciés pour les parents afin de garantir que le fait de dormir ensemble dans le lit est également sûr.
Les facteurs de risque de mort subite du nourrisson ne sont pas clairement identifiables
Les recommandations initiales sur les lieux de couchage sûrs pour les bébés ont été formulées par l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) et sont largement adoptées en Europe. Le PAA compile ses recommandations sur la base d’études en cours. Cependant, l’évaluation de nombreux résultats de recherche de ces dernières années montre qu’il n’est pas si facile de se prononcer clairement sur les facteurs qui influencent la mort subite du nourrisson.
En outre, aux États-Unis, où la majorité des études sont menées, ce sont surtout les parents de faible statut socio-économique qui ont leurs bébés dans le lit de leurs parents, alors que ceux qui sont mieux lotis – suivant les recommandations de l’AAP – mettent leurs bébés dans le berceau la nuit. En Europe, en revanche, c’est l’inverse qui se produit et la mise au lit du bébé a plus de chances d’être pratiquée dans les ménages ayant un statut socio-économique plus élevé. Il est donc difficile d’appliquer les recommandations du PAA directement à l’Europe, car faire du lit des parents un endroit sûr pour le sommeil des bébés exige des connaissances et une attention à certaines mesures. Il est donc compréhensible qu’aux États-Unis, il soit conseillé au grand public de laisser le bébé dormir dans son propre berceau.